이번 표창은 전국 시.도의 하수 기반 감염병 감시 운영 실적을 종합 평가한 결과로, 대전시가 구축해 온 촘촘한 감시망과 체계적 분석 역량이 높은 평가를 받았다.
연구원은 산업단지.대학가.외국인 밀집 지역 등 지역별 생활권 특성과 감염 위험요인을 반영하여 6개소(총 7지점)의 감시 지점을 운영하고 있다. 주요 지점은 ▲대전광역시시설관리공단 하수처리장 2지점 ▲둔산침사지 ▲화암중계펌프장 ▲대덕테크노밸리중계펌프장 ▲신성동 ▲온천2동이며, 지역 특성을 반영한 과학 기반의 감시체계로 신뢰성과 대표성을 확보하고 있다.
각 지점에서 채취한 하수 시료는 코로나19, 노로바이러스, 인플루엔자, 항생제내성균(CRE) 등 주요 감염병 병원체의 농도 변화를 분석하는 데 활용된다. 연구원은 2023년부터 지속적으로 감시를 수행해 왔으며, 그 결과를 연구원 홈페이지를 통해 매주 시민에게 공개하여 지역사회가 감염병 동향을 신속히 파악할 수 있도록 지원하고 있다.
하수기반 감염병 감시는 기존 임상환자 중심의 전수감시를 보완하는 감시 기법으로, 생활하수 내 바이러스 농도 변화를 통해 감염병 발생 가능성을 조기에 탐지할 수 있어 세계보건기구(WHO)와 여러 국가에서도 활용이 확대되고 있다.
정태영 대전시 보건환경연구원장은 “이번 수상은 대전시가 추진해 온 하수기반 감염병 감시체계의 전문성과 성과를 대외적으로 인정받은 결과”라며, “앞으로도 감시 범위를 넓히고 분석 정확도를 더욱 강화하여 시민의 건강과 안전을 지키는 과학적 조기경보체계를 지속적으로 발전시키겠다”라고 밝혔다.
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